土地受到有毒物质污染就如同患上了恶性肿瘤，癌细胞不断侵噬大地的肌体。我国20％的耕地遭受污染，患上“恶性肿瘤”，每年因此造成的直接损失相当于同期国民生产总值的1％。土地污染的危害不亚于水污染和大气污染，但人们却远不像关注水污染和大气污染那样关注土地污染。
据统计，全国遭受工业“三废”污染的耕地达3亿亩，遭受化肥和农药污染的耕地也有2亿多亩，二者占全国耕地总量的20％。“八五”期间，670万公顷的耕地横遭污染，而1997年，仅农业部记录在案的重度土地污染事故就有1057起，直接经济损失达1．5亿元。
土地污染最直接的危害是不利于植物生长，导致农作物减产乃至绝收，严重污染的土地可能寸草不生。不仅如此，有毒物质被植物吸收积累后，通过食物链又进入人体，并在人体内富集，极有可能使人中毒。
土地污染，患上“恶性肿瘤”的原因是多方面的，其罪魁祸首是来自工矿业废水的灌溉。包钢附近，164种有毒物质日复一日地随着污水渗入地下，无情地吞噬着良田沃土，最终使10万亩耕地丧失农用价值，被迫弃耕。我国每年由于污染水、污染农用地造成的损失达90亿元。
土地污染不可忽视的因素还有化肥和农药的过量滥用。现代农业过分依赖化肥、农药以获得高产，其带来的恶果是土壤有机物质降低、肥力下降、板结变硬，农产品品质也随之降低。加上人们习惯于重施氮肥，土地长期“偏食”，使耕地养份严重失调。全国现有耕地中59％缺磷，23％缺钾，14％磷钾俱缺，中低产田占到耕地总量的70％。
土地污染的另一大“元凶”是工矿业固体废物和城市生活垃圾。二者的存放不仅占用了大量耕地，而且废物中的有毒物质，在雨水的作用下渗入土地，造成土地污染。所以，垃圾厂周围的土地肥力普遍下降，农作物减产或绝收。每年，全国受固体垃圾污染的农田有30多万亩，每年全国要发生上百起污染事件。
目前，治理土地污染还是一个世界性的难题，至今还没有令人满意的净化措施，现有的治理方法代价高昂，净化周期长，效果也不理想。特别是土地中的重金属污染和核辐射污染，现有技术水平几乎束手无策。专家认为，目前防治土地污染的最有效办法是不要污染它！值得一提的是，我国大气污染和水污染的科研都已形成规模，而对土地污染的科研，无论是资金还是其他方面的投入均处于劣势，这种状况也亟待改变了。
防治土地污染要综合治理，必须多部门协调统一行动。目前，我国在耕地的数量管理上颇为严格，但在土地质量的管理上却还有一些“空白”。农业部门重视的是农业生产，土地管理部门强调的是耕地数量，而环保部门操心的是大气污染和水污染。土地污染谁来管呢？
专家指出，污染人类赖以滋生繁衍的土地，就是在断送自己和子孙的生路、砸子孙的饭碗。保护土地资源、保护生存环境，就是保护生产力、保护我们自己。大气污染和水污染的治理走在了前头，治理土地污染还需引起全社会高度重视！我们应像重视大气污染和水污染一样关注土地污染，下大力量尽快治理土地污染，不能到了无法治理的时候才去着急上火，到那时，就悔之晚矣！
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